Di tengah-tengah kehijauan bukit-bukau Tenghilan, terletak sebuah kampung yang dikenali sebagai Rani Baru, dalam kawasan Tamparuli. Selama berdekad-dekad, penduduk di sini menghadapi kesukaran yang tidak terperi akibat ketiadaan bekalan air bersih. Kedudukan mereka di kawasan berbukit menyebabkan mereka terpinggir daripada pembangunan infrastruktur asas yang sepatutnya disediakan oleh pihak berwajib.
Pelbagai permohonan telah diajukan kepada pihak berkuasa untuk mendapatkan sistem bekalan air graviti, namun semuanya menemui jalan buntu. Kekecewaan demi kekecewaan dialami, dan harapan mereka semakin pudar.
Namun, sinar harapan mula muncul apabila isu ini sampai ke pengetahuan Datuk Dr. Joseph Lee, seorang pemimpin yang terkenal dengan usaha membantu masyarakat. Beliau memahami bahawa jika projek ini diserahkan sepenuhnya kepada sektor swasta, kosnya akan melambung tinggi. Oleh itu, beliau mencari pendekatan yang lebih efektif dan efisien.
Dalam pertemuan dengan penduduk kampung, Dr. Lee mengemukakan beberapa syarat:
1.Gotong-royong Komuniti: Projek ini akan dilaksanakan melalui kerjasama sukarela oleh semua penduduk.
2.Penubuhan Jawatankuasa Pengawasan: Sebuah jawatankuasa akan ditubuhkan untuk memantau pelaksanaan projek sehingga selesai, dengan seorang pemimpin yang dilantik oleh penduduk.
3.Jawatankuasa Penyelenggaraan dan Keselamatan: Untuk memastikan kelestarian dan penyelenggaraan jangka panjang infrastruktur ini, serta memastikan keselamatan sistem yang dibina.
Penduduk kampung sebulat suara bersetuju dengan syarat-syarat tersebut. Dengan persetujuan ini, Dr. Lee memulakan usaha mencari penaja.
Beliau berjaya mendapatkan sokongan daripada sebuah organisasi antarabangsa yang berpusat di Amerika Syarikat yang komited dalam projek pemerkasaan komuniti di seluruh dunia. Organisasi ini bekerjasama dengan sebuah kelab Rotary di Sabah, yang ahlinya terdiri daripada rakan-rakan Dr. Lee yang berpengalaman dalam kerja-kerja amal.
Setelah penilaian terperinci, projek ini diluluskan. Bahan-bahan yang diperlukan disediakan, dan dengan semangat gotong-royong, penduduk kampung bersama-sama membina sistem bekalan air graviti. Dalam masa beberapa bulan sahaja, projek ini berjaya disiapkan.
Majlis pelancaran diadakan dengan kehadiran wakil penaja, kelab Rotary, wakil majlis tempatan, serta wakil-wakil dari pejabat wakil rakyat. Dr. Lee diiktiraf sebagai penyelaras utama yang menjayakan projek ini.
Setahun kemudian, sistem ini berfungsi dengan baik. Penduduk kini menikmati bekalan air bersih, kejadian penyakit bawaan air menurun drastik, dan air tersebut turut digunakan untuk pertanian, meningkatkan ekonomi setempat.
Kisah ini adalah bukti bagaimana kepimpinan yang proaktif dan berwawasan dapat mengubah yang mustahil menjadi mungkin. Dengan semangat kerjasama dan pemerkasaan komuniti, kita dapat mencapai kejayaan yang luar biasa.
Datuk Dr. Joseph Lee telah membuktikan bahawa dengan perancangan yang teliti dan tindakan yang berkesan, cabaran dapat diatasi, dan impian dapat direalisasikan. Beliau adalah contoh pemimpin yang kita perlukan untuk masa depan yang lebih cerah.
Dr Joseph Lee 